Дорога Гигантов в Ирландии

Мостовая двух великанов

Издалека с моря «дорога» кажется похожей на огромную дамбу, вымощенную брусчаткой. Но если добраться поближе, то можно увидеть просто впечатляющую картину: величественные глыбы, арки и колонны, достигающие в диаметре не менее 1,5 м, ступенчатой лестницей уходят в море. 

На участке побережья протяжённостью в 6 км таких столбов насчитывается порядка 40 тысяч, и все они настолько вплотную прилегают друг к другу, что невольно можно поверить в ирландские легенды, утверждающие, что Дорога Гигантов была выстроена могучим великаном.

Согласно старинному ирландскому преданию, жил на побережье великан Финн, а напротив него, на другом берегу поселился одноглазый сын богов Голл. Финн хотел сразиться со своим соседом и прогнать его, но поскольку не умел плавать и не мог переплыть на противоположный берег, решил создать каменный мост для перехода.

За неделю великан выстроил из массивных камней лестницу, но настолько устал от перетаскивания камней, что заснул сразу же после завершения работы. Тем временем, враг его не дремал, и сам пришёл в гости к соседу. Но мудрой жене Финна удалось спрятать мужа и обмануть Голла, который убежал к себе домой и по пути разломал весь каменный мост, не желая сражаться с соседом.

Чудо, рождённое вулканами

Каменные колонны настолько тесно прилегают друг к другу, что можно и впрямь подумать, будто их словно гвозди вколачивал в землю великан из легенды. Истинное же происхождение уникальной Дороги Гигантов в Ирландии длительное время было предметом бесконечных споров учёных.

Кто-то был уверен, что каменные колонны – это огромные кристаллы, рождённые в глубокой древности в пучине морской, кто-то склонен был верить, что это древний окаменевший бамбуковый лес, который открыло взору отступившее море.

В результате всех проведённых исследований этого чуда природы стало ясно, что Тропа Великанов в Ирландии – это не что иное, как результат древней вулканической деятельности. Но если уникальные пляжи с чёрным песком образовались из вулканического пепла, покрывшего морское побережье, то причудливая каменная «лестница» у моря образовалась в результате затвердения расплавленного базальта. В древние времена, когда ещё только формировался земной ландшафт, расплавленная лава стекала по холмам к морю, образуя на своём пути такие причудливые изваяния.

Тёмный же цвет каменных образований Дороги Великанов обусловлен тем, что в состав базальта, из которого они образованы, входит малое содержание кварца и значительное количество железа и магния, что не позволяет бурным водам Атлантики быстро размывать эти каменные «ступени».

Маршрут по Дороге Гигантов

Всю Тропу Великанов можно условно разделить на 3 части. Большая тропа – это группа самых крупных колонн. Начинается этот участок Дороги Гигантов с огромных каменных ступеней, которые местами достигают до 6-12 м высоты. Ближе к воде такие столбы выравниваются, уменьшаясь по высоте и трансформируясь в плоскую каменную мостовую, уходящую под воду.

Колонны Средней и Малой тропы больше похожи на курганы с плоскими вершинами, по которым можно легко переступать на соседние столбы. Но ближе к морю поверхности таких колонн очень скользкие, и перемещаться по ним сложно.

Остров Стаффа – третья часть Мостовой Гигантов. Расположенный на удалении в 130 км от ирландского побережья этот необитаемый остров словно является продолжением этой природной «дороги». Здесь же располагается и ещё одна уникальная достопримечательность - Фингалова пещера, протяжённостью в 80 м.

Замок великанов, погубивший моряков

Среди многочисленных каменных сооружений Дороги Гигантов есть несколько наиболее интересных тематических композиций. Одно из наиболее известных каменных изваяний – Орган гигантов. Это 60 высоких колонн в ряд, которые напоминают огромный музыкальный орган.

Колонны с изогнутой линией расположения за такую причудливую форму названы Арфой, а двухметровый булыжник, напоминающий ботинок, именуется Башмаком Великана.

Не менее впечатляют и «Дымовые трубы» - каменные столбы, которые со стороны моря напоминают печные трубы величественного замка. Что любопытно, в 16 веке испанские мореплаватели с «Ла Гирона» и впрямь приняли колонны за вражеский замок и обстреляли утёс, а сам корабль затонул, столкнувшись с подводными скалами.